根據太陽能發電行業預測，到2021年全球太陽能發電總裝機容量將達到1太瓦。但從過去數據上來看，2016年中國太陽能發電裝機容量是歐洲的1/3。預計，到2021年中國的新增太陽能發電裝機容量將超過100GW，美國和印度安裝容量可能會超過60GW，歐洲新裝機容量約6.7GW，事實上歐洲的光伏市場下降了22%。分析人士認為，歐洲光伏市場的萎縮很大程度上與風電市場的迅速崛起有直接影響。


2016年歐洲市場總裝機容量：

德國 41,111MW;

意大利 18,983MW;

英國 11,547MW;

法國 7,134MW;

西班牙 5,491MW。

據歐洲太陽能電力公司報道，目前太陽能發電每年平均占歐盟電力供應的4%。個別國家比例相對較多，如：意大利8%，德國超過10%。

根據根據2015年的巴黎協議，歐洲理事會制定了一項名為“清潔能源”的計劃，該計劃要求歐盟國家要減少至少40%的溫室氣體排放，到2030年將可再生能源目標達到27%。歐盟委員會估計，這一方案將在未來10年內創造1%的GDP，并解決90萬個就業崗位。

太陽能電力歐洲首席執行官詹姆斯沃森表示，盡管清潔能源計劃中的提議具有很大意義，但還有其他領域需要改進。最值得注意的是，歐洲太陽能電力要求達到35%的目標，而不是27%。他還表示，我們需要對可再生能源的優先調度和獲取。

事實上，歐洲太陽能市場是由每個歐盟國家市場組成的，每一個市場都由一系列的政策所驅動。因此，在激勵措施到位的情況下，太陽能產業才得以蓬勃發展。

2012年之前受政策影響德國太陽能安裝量達到全球最高水平，居世界第一。

2015年英國趕超德國，成為歐盟最大的太陽能市場，占歐盟市場份額45%。SolarPower預測到2020年英國太陽能在歐盟的市場將收縮到6.7%。其市場萎縮的主要原因是，英國政府大幅度削減了對太陽能的支持。

法國定制了到2020年可再生能源占23%，2030年達到40%的目標。Global Market Outlook預測，到2020年，法國將成為歐洲第三大太陽能市場，僅次于德國和土耳其。

根據GMO的數據顯示，盡管英國太陽能市場在2017年持續下滑，但總體歐洲光伏市場預計將增長至8.8GW，預計這一數字還將繼續增長。造成這種增長的主要因素在于成本、招標計劃、歐盟2020年可再生能源目標及新興市場的影響。

根據德國太陽能協會的預測，預計在2017年年中之前，將有6萬個太陽能存儲系統安裝在德國，到2020年將安裝17萬個新系統。以制造業著稱的德國在光伏制造業方面的表現很好。2016年，中國的生產設備訂單增長了36%，銷售額增長了20%，中國企業是新設備的主要投資者。