據美國合眾社報道，美國內政部日前公布了一項太陽能發展最佳選址計劃，未來美國將在西部六個州重點發展太陽能。該份計劃被稱作對太陽能發展草案計劃的補充說明。美國內政部計劃在加利福尼亞州、內華達州、新墨西哥州、猶他州、亞利桑那州和科羅拉多州選定17個太陽能建設用址，預計覆蓋面積將達到28.5萬英畝。

太陽能發展草案計劃是去年12月份公布的，當時該計劃的公布是為了響應來自開發商、電力公共事業公司、州政府、環保組織和居民的有關建議，當時計劃的是在美國6個州選定24塊區域，占地面積達67.7萬英畝來發展太陽能。由于開發方面的限制和嚴重的資源沖突，這次重新擬定的太陽能發展草案計劃將在亞利桑那州、加利福尼亞州和新墨西哥州取消7個提議的太陽能選址。

美國內政部長薩拉查表示：“太陽能發展計劃首次為太陽能發展的選址制定了藍圖，這有利于為太陽能發展制定明確路線。同時，這也為美國未來的太陽能發展打下了堅實的基礎。”

據美國《洛杉磯時報》報道，美國土地管理局的這份最新草案耗資1300萬美元完成。此外，近年來，美國土地管理局耗資超過1800萬美元來完善聯邦土地相關數據。在最新草案中，美國土地管理局在去年草案的基礎上刪除了太陽能開發有阻礙的地區規劃。

據悉，該項目的目標是為了推進陽光充足地區太陽能項目的發展，雖然選址周圍靠近傳輸線路，但是對野生生物和文化資源的威脅并不大。美國環保組織對此方案表示極力支持。野生動物保護協會、濕地保護協會、自然資源保護委員會均表示，美國此舉將有利于太陽能產業的具體落實，同時也能保護美國珍惜的自然資源。此外，美國太陽能發展草案還將在選定的太陽能發展區域以外，額外選定2000萬英畝的公地發展太陽能。

有分析稱，內政部此次宣布太陽能選址計劃是受美國太陽能電池板生廠商Solyndra破產的壓力，該公司曾獲得來自美國政府綠色能源計劃5.35億美元的貸款。

據悉，11月17日，美國聯邦委員會將對Solyndra的貸款進行調查。對于美國太陽能發展選址計劃，美國內政部表示：“大力發掘美國西部各州太陽能資源，這對于保證美國能源需求多樣化及重建美國在全球清潔能源發展中的領先地位將有重要作用，從長期來看，全球清潔能源價值數萬億美元。”

事實上，今年來，美國太陽能發展迅速。太陽能發電在美國的潛力很明顯，美國太陽能產業協會(SEIA)的一份報告顯示，美國2011年上半年安裝的太陽能光伏發電設備比去年同期高出69%，報告說美國的目標是在2011年安裝175萬千瓦的光伏發電設備，這將是去年總量的兩倍，風能和生物質能開發步伐也在加快。

美國新增太陽能裝機容量主要集中在非住宅用戶。美國綠色科技媒體研究公司的太陽能市場分析師西奧指出，從2010年第一季度到2011年，美國住宅用太陽能市場增長了大約14%，而非住宅用太陽能市場的增幅卻達到令人震驚的119%。西奧表示：“美國太陽能市場的真正方向是公用事業項目。除此之外的其他市場領域還處在起飛階段。當然，這并不是說，住宅用太陽能部分完全沒有增長，它只是有點步伐緩慢。”