2011年6月中，潔凈能源領域出了史上最大一筆投資案：網路搜尋引擎龍頭Google宣布，將投入2億8000萬美元（約合新臺幣八十一億元）給美國加州一家太陽能業者太陽城（SolarCity），建造太陽能系統供當地用戶使用，用戶只需付出固定費用即可購買使用此太陽能設備產生的能源。

　　加上最近對“太陽城”的投資，Google對太陽能發電等潔凈能源的總投資金額，已經高達6億8000萬美元。

　　事實上，3月中日本發生大地震，導致福島核電廠危機，各國聞“核”色變，紛紛尋求潔凈能源這類替代發電方案，尤其是太陽能發電，因此其又開始成為追捧對象。

　　最大市場德國飽和 進軍多陽光、高電費的加州

　　在日本大地震發生后不到一個月，Google就以350萬歐元，收購了德國首都柏林附近的一家太陽能發電廠，該電廠可以供給附近地區5000戶家庭的用電，而這是Google在歐洲地區的第一個潔凈能源投資。

　　Google在歐洲的第一個潔凈能源投資，之所以選在德國落腳并非偶然，在重視生活環境品質的德國，太陽能發電是“政治正確”，因此德國政府多年來不惜血本予以大力扶植。

　　經過多年的政府補貼優惠，德國已成為太陽能發電技術的龍頭：該國不但有全世界最大的太陽能發電廠，甚至還打造出全球最大的太陽能動力船“星球太陽號”（Planet Solar）。

　　而德國國內太陽能發電市場規模也在政策主導下不斷擴盞據市場調查機構Solarbuzz2011年3月公布的報告，上年全球最大的太陽能發電市場就是德國，該國占全球太陽能發電需求比率42％，是第二名意大利的兩倍。

　　然而，德國國內太陽能發電市場出現飽和，德國太陽能設備廠挾著早就醞釀“走出去”的念頭，亞洲各國就是它們努力耕耘的領域。

　　例如名列德國科技四十強的亞智（Manz Automation），早在十年前就開始提供太陽能設備給臺灣廠商，2008年還買下當時的臺灣宇太新科技（Intech）。該公司也在2008年與印度一家公司合資。另一家公司IBC2011年4月也落腳中國北京。

　　不過太陽能發電是屬“看天吃飯”的行業，若碰到陰雨綿綿的城市，太陽能發電即使有再強技術，見不到陽光亦無用武之地，這就是為什么陽光普照的地區往往成為太陽能發電廠商的最愛。

　　亞智創辦人曼茲（Dieter Manz）預言，太陽能發電“最大的市場將會在美國加州，因為其陽光充足，而且高峰電力非常昂貴。”在“恐核”成為國際潮流的情況下，這些太陽能發電廠未來還有不小的發展空間。（撰文：賀先蕙，《商業周刊》）