在過去數年，太陽能發電的成本已大幅下降，推動力來自制造技術的進步，效率的提高，政府支持以及其他因素。顯然，這已經導致一些太陽能電廠項目做出改變，它們本來使用太陽能熱技術，需要集中陽光，產生高溫，進行發電，現在轉向光伏，用太陽能電池板把太陽光直接轉換為電能。

從字里行間可以看出，這個問題也是一些所謂的有利可圖的事情。太陽能電池板是成熟技術，銀行都很清楚，它們會持續多久，投資回報會怎么樣。很多太陽能熱利用技術目前正在部署，大部分并沒有經過大規模長時間的測試，這就使融資更困難。事實上，在一種情況下，“這家公司需要獲得貸款擔保，是美國能源部專門針對新技術的擔保，”報告說。

光伏可能還有另一個優勢，至少勝過一種太陽熱能技術，就是所謂的“電力塔”。這項技術需要安排一個場地，眾多鏡子圍繞著塔。這些反射鏡的位置是至關重要的，在某些情況下，需要平整一塊很大的場地，這會破壞動物的棲息地。因為擔心沙漠陸龜（desert tortoises），也放緩了美國加州的一些太陽能熱利用項目。更具有靈活性的還是安裝太陽能電池板。

太陽能千年公司（Solar Millenium）發言人愛德華•沙利文（Edward Sullivan）說，光伏陣列可安裝在最適宜的地方。

“我們的太陽能熱利用技術更要受一點限制，”他說。“我們必須開發250兆的大裝置，這樣就要求我們開發大型連續的長片，而光伏要靈活得多。”

但是，太陽熱能仍然是一個機會，特別是因為有美國能源部的一系列貸款擔保，就是最近幾周公布的（美國能源部有一個列表在這里）。美國能源部也幫助了太陽能電池。昨天，它宣布了一項價值數十億美元的擔保，以支持太陽能農場，采用的太陽能電池板來自亞利桑那州（Arizona）坦佩（Tempe）的第一太陽能公司（First Solar）。