11月14日，香港大學(xué)機(jī)械工程系黃明欣教授團(tuán)隊(duì)召開(kāi)記者會(huì)宣布，團(tuán)隊(duì)成功研發(fā)“制氫用不銹鋼”，其耐鹽水腐蝕能力和制氫表現(xiàn)遠(yuǎn)優(yōu)于傳統(tǒng)不銹鋼，若實(shí)現(xiàn)工業(yè)應(yīng)用后將大幅降低電解海水制氫成本，從而為氫能產(chǎn)業(yè)發(fā)展和實(shí)現(xiàn)碳達(dá)峰、碳中和作出貢獻(xiàn)。

據(jù)了解，目前利用淡化海水或酸性溶液制氫，通常使用昂貴的鍍金或鉑的純鈦材料作為電解槽結(jié)構(gòu)部件。現(xiàn)階段功率為10兆瓦的PEM電解槽設(shè)備總體成本約為1780萬(wàn)港元，其中結(jié)構(gòu)件成本比重可高達(dá)53%，黃明欣教授團(tuán)隊(duì)研發(fā)的新型不銹鋼有望將結(jié)構(gòu)材料成本降低約40倍。

黃明欣表示，“制氫用不銹鋼”可在鹽水中直接產(chǎn)氫，亦可替換純鈦結(jié)構(gòu)部件，使結(jié)構(gòu)部件成本便宜數(shù)十倍，為目前仍處于研究和開(kāi)發(fā)階段的海水制氫技術(shù)提供可行并具經(jīng)濟(jì)效益的解決方案。“我們與內(nèi)地一家工廠合作，成功制造數(shù)以噸計(jì)的新型不銹鋼鋼絲來(lái)做更多的測(cè)試，期望將這種極具經(jīng)濟(jì)效益的鋼材應(yīng)用到氫能領(lǐng)域。”他說(shuō)。

“這種新型鋼材的發(fā)現(xiàn)過(guò)程充滿偶然性。”黃明欣在接受中新社記者采訪時(shí)坦言，剛開(kāi)始只是想開(kāi)發(fā)一種性能很好的不銹鋼。沒(méi)想到做完后，發(fā)現(xiàn)它在很高的電位下發(fā)生電解水時(shí)仍然不腐蝕。“這出乎我們的意料。后來(lái)我們?cè)谠映叨壬习l(fā)現(xiàn)了科學(xué)原理，現(xiàn)在我們希望把它推向應(yīng)用。”

黃明欣表示，從發(fā)現(xiàn)這種新型鋼材到研究結(jié)果正式發(fā)表開(kāi)啟應(yīng)用之門(mén)，團(tuán)隊(duì)花了近六年的時(shí)間。目前研究論文已在材料科學(xué)領(lǐng)域期刊《今日材料》(Materials Today)發(fā)表。“制氫用不銹鋼”正在申請(qǐng)多國(guó)專利，有兩項(xiàng)已得到授權(quán)，并有氫能企業(yè)表達(dá)合作興趣。