綠氫成本高企一直是氫能產(chǎn)業(yè)發(fā)展的隱痛，不過一種新發(fā)現(xiàn)卻讓氫氣的制氫成本低至50美分/公斤。這個巨大的發(fā)現(xiàn)讓遠(yuǎn)在西非的一個普普通通的國家成為氫能產(chǎn)業(yè)關(guān)注的“焦點(diǎn)”。
在美麗的西非國家馬里，一個巨大的發(fā)現(xiàn)是：可以從地層中提取一種可燃?xì)怏w，能夠產(chǎn)生大量的電力而不排放二氧化碳。
目前，馬里的油井可以以每公斤50美分的價格生產(chǎn)氫氣，是用太陽能、風(fēng)能、地?zé)峄蚱渌G色能源電解制氫成本的十分之一。

2012年，馬里能源企業(yè)家阿里歐·迪亞洛(Aliou Diallo)發(fā)現(xiàn)了一個名為Bourakébougou的小鎮(zhèn)會產(chǎn)生一種藍(lán)色光芒的氣體，于是他聘請查普曼石油公司(Chapman Petroleum)來確定這種天然氣體的成分。
結(jié)果顯示：98%是氫。幾個月后，迪亞洛的Petroma公司安裝了一個試驗裝置，將這種氣體轉(zhuǎn)化為電力，產(chǎn)生的廢氣是水，把這個村莊變成了一個有可靠、充足電力的村莊。
自那以后的十年里，科學(xué)家和能源公司相信，有一種潛在的取之不盡、用之不竭的零排放自然能源，他們開始行動起來，在學(xué)術(shù)界和世界各地尋找更多關(guān)于地下氫儲層的信息。
2018年，一個科學(xué)團(tuán)隊發(fā)表了一篇關(guān)于Bourakébougou氫井的論文，根據(jù)從附近十幾口探井中獲得的證據(jù)得出結(jié)論，“有可能證實這里存在一個巨大的氫層，其中至少有五個堆疊的儲層，其中含有大量的氫，覆蓋了直徑大于8公里的面積。”
此外，該研究發(fā)現(xiàn)，目前對其開發(fā)價格的估計要比從化石燃料或電解水制造的氫氣便宜得多。

克拉通和現(xiàn)金

不同于石油和天然氣需要數(shù)千年的時間才能從有機(jī)物分解中形成，這些氫氣是在地下不斷形成的，成因是水在高壓和高溫下與鐵礦物相互作用。
在這些鐵礦物中有橄欖石，它通過一種被稱為蛇紋巖化（serpentinization）的化學(xué)反應(yīng)，從地球表面滲透下來的水中竊取一個氧分子，將橄欖石轉(zhuǎn)化為蛇紋巖，將水轉(zhuǎn)化為氫氣。
橄欖石的儲量最豐富的地區(qū)是位于地下的克拉通地貌，稱為“綠帶”。人們認(rèn)為，由于這些“綠帶”富含橄欖石，它們就像地球上的氫氣工廠一樣可以隨時產(chǎn)生氫氣。
西非馬里這個地下氫氣礦藏的發(fā)現(xiàn)將對氫能產(chǎn)業(yè)的發(fā)展起到巨大的推動作用，因為如此低的產(chǎn)氫成本足以讓周邊更多的國家選擇使用氫氣作為能源進(jìn)行應(yīng)用。
至于迪亞洛，他創(chuàng)辦了一家名為Hydroma的新公司，現(xiàn)在通過地下儲氫層為該地區(qū)生產(chǎn)電力，并正在研究利用它作為一種通過電解產(chǎn)生綠色氫氣的手段。