美國太陽能產業正經歷其有史以來發展最好的一年，但億萬美元項目的資金匱乏使其難以成為像德國一樣的全球產業領導者。

美國的太陽能產業要想從單一的屋頂附加技術向化石燃料發電廠的規模轉變，需要建立規模覆蓋數百英畝的大型發電站。每個發電站將造價10億美元，即使有美國政府的補貼資助，對這個新興的行業來說，這也是一筆巨額資金。

“因為目前債券市場非常稀薄，很難找到能提供長期貸款的貸款人，”Abengoa Solar的首席運營官Scott Frier說道。目前Abengoa Solar在美國有兩個大型電站正在開發中。

就在上周，正在開發中的最大熱太陽能電廠-加州Blythe 1GW電站受到質疑，美國Solar Trust公司-Solar Millennium和Ferrostaal的合作伙伴公司，警告申請的美國政府的貸款擔保比預期要長。

美國太陽能產業的銷售在今年有望達到1GW，能量相當于一個核反應堆。盡管太陽能電池板制造商和項目開發商都樂觀的認為美國在下一個十年中期有可能成為全球產業的領先者，但目前美國的太陽能產業仍遠遠落后于它的一些同行，特別是德國。

從全球范圍來看，今年太陽能安裝量預計達到14GW。其中德國將占至少一半，因為那里的開發商們紛紛趕在財政補貼削減前開展新項目。

美國政府有兩個方案來協助太陽能產業發展：一個是給予在12月31日前建設的電站的項目成本30%的現金的補助，另一個是給予項目成本高達80%的貸款擔保計劃。

貸款擔保計劃的申請者抱怨申請過程過于冗長和不明確，導致獲得批準的項目屈指可數。

“我們和每家公司都一樣，需要貸款保證，”Solar Trust的首席執行官Uwe T.Schmidt說道。“我們和每家公司都一樣，需要現金補貼。”

今年夏天，Abengoa為其位于亞利桑那州Gila Bend的280MW的太陽能電站贏得了14.5億美元的貸款擔保。監管機構逐個考核對每一份申請，包括加州一系列總計將提供超過4000MW電力的電站。

專家表示由于高資金成本的原因，不可能所有申請的項目都將批準建設。

銀行普遍喜歡小型且風險較小的項目，特別是少于20年期限的短期太陽能電站貸款項目。即使大銀行愿意貸款，但他們的貸款利率為8%，大約是政府的兩倍。

不過一些銀行表示，一些希望利于他們的政府資助項目一直有效的開發商，夸大了向銀行貸款的困難程度。

“銀行可以為太陽能項目提供貸款，”德意志銀行基礎設施和項目貸款部門的行政總監Jonathan Yellen強調。“可再生能源吸引了大量不斷增長的可用資本。”

另一種重要的融資方式，租稅公平市場，在金融危機時，為太陽能項目而使資本枯竭。

在租稅公平市場中，企業開發太陽能項目，把能換取減稅優惠的可再生資源賣給那些適用于自己稅收抵免法案的金融合作企業。這些金融企業為太陽能項目開發商提供現金資助來補償之前得到的稅收優惠。

雖然各大銀行紛紛從最近的金融危機中恢復元氣，但他們對于租稅公平的興趣仍然維持在2007年時的很小一部分。2007年在租稅公平市場的兩個最大玩家，一個是Lehman Brothers，現在已經倒閉，另一個是保險公司American International Group，靠緊急援助而過關并且已經大幅削減其業務。

某高管表示，對租稅公平市場的興趣開始再次出現并且應該會增加，特別是當太陽能產業的制造商們繼續削減系統成本。

“全世界許多國家都為太陽能產業投入了大量資金，”夏普美國太陽能業務的負責人Eric Hafter說道。

他表示由于美國走出經濟衰退，租稅公平市場看起來很安全，資金將涌入太陽能產業。

First Solar是一家光伏太陽能薄膜組件的制造商，該公司計劃建造總計超過2GW的太陽能發電廠，但在為這些電廠找到買家前，該公司不會開始建造行動。

該公司作為能把太陽光轉化成電力的光伏組件成本最低的生產商，資助建設了美國最大的光伏電站-加州Blythe的21MW電站，然后將它賣給了電力公司NRG Energy。

但是First Solar并不打算資助其他的電站，例如計劃在亞利桑那州建造的290MW的Auga Caliente電站。