10多年前實行的投資稅抵免政策大大刺激了太陽能裝置業的發展，不過這一政策從今年年底將逐步取消，此舉令太陽能裝置公司感到不安，他們現在只能寄希望于《可再生能源擴展法案》的通過。

《連線》雜志的丹尼爾·奧伯豪斯援引太陽能產業協會首席執行官的話說，這些財政補貼創造了近25萬個就業機會，自2007年以來太陽能安裝數量激增了1萬倍，投資達到1400億美元。現在，逐步取消補貼正在威脅太陽能行業未來的投資。

目前該拓展法案通過的希望不大。據中盛集團（SunPower）首席執行官湯姆·沃納稱，該法案掃清所有障礙最終通過的可能性只有30%左右。因此，該行業正面臨逐步被淘汰的局面。

據奧伯豪斯說，美國國際貿易委員會（ITC）還提供另一種補貼，稱為生產稅收抵免。該補貼的扶持正是風力發電行業最初快速發展的原因，但2008年的金融危機對該行業造成了沉重打擊，因為投資者沒有了美國國際貿易委員會提供的資金補貼，不再愿為風力發電項目高昂的前期成本買單。

奧伯豪斯提到康奈爾大學（Cornell University）經濟學家托德·杰拉登（Todd Gerarden）曾說，生產稅收抵免政策有利于節能減排。他解釋道：“依靠生產補貼運營的風電場會生產盡可能多的能源，從而風力發電增多，化石燃料發電減少，因此生產稅收抵免在減少污染方面頗有成效。”

該設想不僅適用于風能，同樣也適用于太陽能。然而，還沒有人提出類似的法案。更重要的是，美國太陽能產業面臨的嚴峻問題 依然存在——似乎沒有財政補貼就無法生存。

據研究表明，太陽能生產成本正逐步下降，很快就能在同等條件下與化石燃料發電能力相競爭。新聞報道對電網平價（太陽能發電的成本與化石燃料發電一樣高）感到欣喜。然而，美國太陽能公司擔心，在沒有國家財政補貼的情況下，它們還能否長期生存下去。

他們完全有理由擔心，但這種擔心的焦點似乎是錯誤的。太陽能發展的支持者認為，太陽能比煤炭、石油和天然氣便宜只是時間問題。除了對沖補貼逐步取消的風險，專注于縮短這個發展時間才是明智的。畢竟，如果你不需要補貼，你就不會受到取消補貼的影響。

至于太陽能是否有可能與化石燃料并駕齊驅，答案是肯定的。最近一項針對中國太陽能產業的研究發現，在344個城市中，太陽能的成本與化石燃料相當。在這些城市中，有22%的城市太陽能比煤炭更便宜。研究報告的作者稱財政補貼確實有助于太陽能產業的發展。但就在去年，中國政府取消了這些補貼，讓太陽能行業自生自滅。從長遠來看，也許這并非是壞事。