應世界最大太陽能電池與電腦芯片制造設備供應商應用材料公司(Applied Materials Inc.)說，在歐洲部分市場形勢艱難的時候，中國市場對于這家美國公司而言仍然是個亮點。

應用材料已經在西安建了一個研究實驗室。圖為，2008年該公司在舊金山展示太陽能板。應用材料公司首席技術長平托(Mark Pinto)說，我個人認為，今年的全球銷量會出現下滑，但高于兩年前。平托在今年1月份搬到北京辦公，公司在西部城市西安也建了一所研究實驗室，都顯示出中國市場對于應用材料公司的重要性。

本月早些時候，應用材料說它在5月2日結束的第二財季扭虧為盈；由于手機和個人電腦等產品需求的增加勝過太陽能電池市場的疲軟，公司的收入翻了一番。

去年，由于世界最大的太陽能市場之一西班牙突然切斷了它在金融危機中無力繼續承擔的慷慨補貼，整個太陽能電池行業出現不景氣。后來這個行業一直在復蘇。

現在，應用材料正打算利用中國的太陽能需求獲得一次較大的增長。該公司在周三簽署了一份協議，將向中國新奧光伏能源有限公司(ENN Solar Energy Co.)出售薄膜太陽能電池生產設備，生產出來的電池將用于重要國有替代能源項目開發商中國節能環保集團公司(China Energy Conservation & Environmental Protection Group)即將在內蒙古新建的一座大型太陽能發電場。周三同一天，應用材料公司簽署一份初步協議，將同中國節能環保集團一起監測這些太陽能電池的性能。

這些項目凸顯中國市場發生的一個重大變化。過去，中國在開發大型太陽能發電場方面一直進展緩慢，因為政府官員擔心這種發電場造價過高。中國企業位居世界太陽能電池供應商前列，但多數產品都是出口，因為在國內市場缺乏政府的支持，而一些海外市場卻因為政府補貼而不斷擴大。相比之下，由于政府支持風力發電，中國的風力渦輪機裝機容量位居世界之最。在增長過于迅速的情況下，約30%的風力發電能力都沒有聯上電網，政府也曾警告風力渦輪機存在產能過剩。

平托說，采用新科技的薄膜太陽能電池板更容易安裝在大型項目中，比如中國正在規劃的這座巨型太陽能發電場，而晶硅太陽能電池更適合空間較為稀缺的情況。

但他說，中國太陽能電池生產商也有可能出現過剩。他說，我們在中國有100多家晶硅客戶，這是一個巨大數字，還在不斷增加；中國的泡沫其實就在這里，而不是在需求端。

Shai Oster