太陽能發電已逐漸改變世界各國的電力市場占比，而研究人員認為，未來太陽能將變得更高效、更便宜，關鍵材料就在于一種被稱為鈣鈦礦的晶體全面開發。

太陽能電池領域長江后浪推前浪，而鈣鈦礦電池目前被認為是繼傳統硅電池之后最有前途的接班人，自2009年首次報導曝光至今，短短數年就已被證明具有高達22%的轉換效率，幾乎與傳統硅電池旗鼓相當，而這位新人還有可觀的成長空間，但硅電池的效率已長時間停滯在25%左右。

迄今為止，鈣鈦礦的表現超越其他所有新型太陽能材料，比如染料敏化太陽能電池(DSSC)、有機太陽能電池等，其快速發展讓許多科學家對其持樂觀態度。

染料敏化太陽能電池是一種廉價的薄膜太陽能電池，基于由光敏電極和電解質構成的半導體，是一個電氣化學系統。它吸引人的優點是可用低廉材料制成，制程比以前的電晶體電池還要便宜，它可以被制成軟片，不需要特別保護，雖然能量轉換效率比最好的薄膜電池要低，但理論上它們的性價比已足夠高。

鈣鈦礦(Perovskite)則是一種氧化物礦物，一般化學式為ABX3，最早被發現存在于鈣鈦礦石中的鈦酸鈣(CaTiO3)化合物而得名，具有立方晶體結構：A和B是兩個大小不同的陽離子，X則是與兩者結合的陰離子(通常是氧)。

▲鈣鈦礦晶體結構圖。A原子(綠球)是較大的金屬陽離子，比如Ca2+，位于立方體中心；B原子(藍球)是較小的金屬陽離子，比如Ti4+，分布在立方體的8個角落；X原子(紅球)通常則是氧。(Source：By Cadmiumat English Wikipedia(Transferred from en.wikipedia to Commons.)[Publicdomain],via Wikimedia Commons)

隨著研究進展，科學家可以透過以其他元素代替鈣、鈦、氧來改善這種材料的物理化學性質，來產生在光伏方面的具體應用，目前研究最多的鈣鈦礦化合物為(CH3NH3)PbI3，在這種材料中，鈣離子，鈦離子和氧離子分別被甲基銨、鉛、碘離子取代。

但在鈣鈦礦材料可以商用之前，它還有些重大障礙需要突破：第一，鈣鈦礦晶體在潮濕條件下容易分解，若沒有適當隔絕水份的密封技術，電池就會在短時間內告終，這導致穩定性低；第二，科學家目前只在非常小的鈣鈦礦電池中實現高效率(大概只有一片指甲大小)，放大版的鈣鈦礦電池還沒有出現相同效果。

鈣鈦礦電池現在還很難打敗硅晶電池，因為后者已發展出規模經濟。《FinancialTimes》報導，美國斯坦福大學材料科學與工程教授MichaelMcGehee最近提出了一項新的解決方案：“串聯”太陽能電池，借由在傳統硅晶上層覆蓋鈣鈦礦，兩者互相合作，不要只聞新人笑，舊人仍有用武之地。

由于半透明的鈣鈦礦電池可以捕獲可見光譜中的波長，其他波長則穿過鈣鈦礦電池，交由下面的矽電池捕獲，McGehee的研究表明，串聯電池的效率可比單打獨斗的硅電池高出10％，這可能是鈣鈦礦材料打入以硅為主導市場的另一種方式。

只要能克服穩定性和尺寸，鈣鈦礦太陽能電池就有可能改變太陽能源的經濟性，畢竟它們比硅電池還要便宜許多，鈣鈦礦晶體可在相對較低的溫度下生產，不像硅需要大量熱量制造芯片。